Primero la leche, sorbos después
Lo que necesitas saber sobre el agua y las bebidas antes de los 12 meses
Una de las preguntas más comunes que tienen los padres al empezar con los sólidos es si ofrecer agua con las comidas. La respuesta es sí — pero solo en pequeñas cantidades, solo a partir de los 6 meses aproximadamente, y nunca como reemplazo de la leche. Esto es lo que dicen las recomendaciones y por qué es importante.
La leche sigue siendo lo principal
La leche materna o la fórmula infantil sigue siendo la principal fuente de nutrición de tu bebé hasta los 12 meses — los sólidos la complementan, no la reemplazan. Durante los primeros meses de la alimentación complementaria, las cantidades de comida son mínimas y la contribución calórica y nutricional de los sólidos es reducida. No te sientas tentada a reducir las tomas de leche significativamente antes de los 9-12 meses. Tu bebé, naturalmente, empezará a beber un poco menos de leche a medida que aumente la ingesta de sólidos, pero esto debe ocurrir a su propio ritmo.
¿Cuándo puede empezar a tomar agua?
Se pueden introducir pequeños sorbos de agua a partir de los 6 meses, ofrecidos con las comidas en lugar de entre ellas. Antes de los 6 meses, no se recomienda el agua natural porque los riñones de los bebés son inmaduros y no pueden manejar el exceso de líquidos — incluso una pequeña cantidad de agua puede diluir los niveles de sodio y, en casos extremos, causar una condición llamada hiponatremia (intoxicación por agua). Limítate a la leche materna o fórmula como único líquido hasta que tu bebé esté listo para empezar con los sólidos.
¿Cuánta agua es segura?
A partir de los 6 meses, la AAP recomienda no más de 4-8 onzas (120-240 ml) de agua al día, y solo ofrecerla con las comidas sólidas — no como bebida independiente a lo largo del día. Una taza pequeña abierta o un vaso de aprendizaje de flujo libre (no un vaso con válvula sellada) es el recipiente recomendado, ya que estos ayudan a los bebés a aprender a sorber en lugar de succionar. No es necesario insistir con el agua — si tu bebé acepta unos pocos sorbos con cada comida, eso es suficiente.
¿Qué pasa con los zumos y otras bebidas?
No se recomienda el zumo de frutas para bebés menores de 12 meses, independientemente de si es 100% zumo puro. El zumo proporciona azúcar sin la fibra de la fruta entera y puede contribuir a la caries dental y a la preferencia por bebidas dulces. Las bebidas gaseosas, los jarabes (squash) y las bebidas con sabor tampoco son adecuadas para los bebés. La leche de vaca se puede usar en la cocina y mezclarse con alimentos a partir de los 6 meses, pero no debe darse como bebida hasta que el bebé tenga 12 meses.
Mantener las tomas de leche
Como guía aproximada, los bebés de 6 a 9 meses suelen necesitar todavía entre 500 y 600 ml de leche materna o fórmula al día, junto con cantidades crecientes de sólidos. De los 9 a los 12 meses esto puede reducirse ligeramente, pero sigue siendo importante. Ofrecer una toma de leche antes de las comidas sólidas (en lugar de después) en las primeras semanas ayuda a asegurar que las principales necesidades nutricionales de tu bebé se cubren, incluso si al principio no come mucha comida sólida.
Ideas clave
Fuentes científicas
Las recomendaciones de esta guía se basan en estas referencias.