Caca del bebé después de empezar con los sólidos: Colores, estreñimiento y alimentos sin digerir (Qué es normal)

Las heces cambian la semana en que se inician los sólidos, y casi todos los cambios son normales. Se vuelven más firmes porque ahora hay algo que formar; más oscuras y con más olor porque hay más que digerir; y salen con trozos reconocibles de lo que entró porque el intestino de un bebé es rápido y su masticación no lo es.

Esto sigue dejando a los padres en el cambiador preguntándose si un pañal en particular está bien. Esta guía repasa lo que la American Academy of Pediatrics (AAP), el NHS del Reino Unido y las sociedades europeas y norteamericanas de gastroenterología pediátrica (ESPGHAN y NASPGHAN) dicen sobre el color, la consistencia, el estreñimiento y la diarrea después de iniciar los sólidos, y la breve lista de cosas que requieren un médico.

Colores de las heces después de iniciar los sólidos, según 'The Many Colors of Poop' de la AAP.

¿Qué aspecto tienen las heces normales del bebé después de iniciar los sólidos?

Antes de los sólidos, la referencia de la AAP es "amarillo mostaza" para los bebés amamantados y "amarillo-marrón con toques de verde" para los alimentados con fórmula, blandas y a menudo sueltas. A partir de los 6 meses, la AAP dice que los sólidos y los resfriados "añaden nuevos tonos y sustancia a la mezcla". En la práctica, esto significa:

• Más firmes. Las heces se espesan hasta formar una pasta y, en los meses siguientes, se acercan a las heces formadas de los niños pequeños. Deberían seguir siendo blandas.
• Más oscuras y marrones. El marrón es el color de una dieta mixta. Suele aparecer en una o dos semanas después de iniciar los sólidos.
• Con más olor. Las heces de los bebés amamantados tienen un olor suave; los sólidos acaban con eso. El olor por sí solo no dice nada sobre la salud.
• Con trozos. Las pieles de guisantes, el maíz, las pieles de arándanos, las pasas y los trozos de zanahoria o espinacas pueden pasar casi intactos. Esto es un problema de masticación y tiempo de tránsito, no un problema de digestión.
• Menos frecuentes, o más. Ambas cosas ocurren mientras el intestino se ajusta. La AAP dice que los bebés alimentados con fórmula "suelen tener una evacuación la mayoría de los días" pero "un lapso de 1 a 2 días puede ser normal", y que los bebés amamantados "pueden pasar varios días o incluso una semana entre evacuaciones".

Si estás registrando los alimentos, esta es la etapa en la que registrar los pañales junto a ellos resulta útil: un patrón (más firmes después de los cereales de arroz, más sueltas después de la pera) es fácil de ver en una línea de tiempo e imposible de recordar.

¿Qué colores de heces son normales y cuáles necesitan un médico?

La mayoría del color proviene de los alimentos, y la postura de la AAP es que los tonos de marrón, verde, naranja y amarillo están todos bien. Tres colores son diferentes.

La prueba para el rojo es simple: si le diste remolacha ayer, esa es probablemente la respuesta, y si no, llama a tu médico el mismo día. El NHS da la misma instrucción para las heces rojas, negras y muy pálidas a través de sus páginas de estreñimiento y alimentación: haz que lo revisen.

¿Está mi bebé estreñido después de iniciar los sólidos?

La definición del NHS, de su página sobre estreñimiento, es que un niño puede estar estreñido si:

• "ha hecho menos de 3 deposiciones en la última semana"
• "sus heces son grandes y duras"
• "sus heces parecen 'excrementos de conejo' o pequeñas bolitas"
• "hace fuerza o siente dolor al defecar"
• "tiene poco apetito o dolor de estómago que mejora después de defecar"

La frecuencia por sí sola no es suficiente. El punto de la AAP es que el esfuerzo es normal: "hacer fuerza al defecar no es necesariamente alarmante", incluso cuando el bebé llora o se pone rojo, porque defecar requiere un trabajo real para un bebé acostado de espaldas.

Sus señales de advertencia son diferentes: irritabilidad excesiva, más regurgitaciones de lo habitual, un cambio brusco en la frecuencia de las deposiciones del bebé, heces duras o sangre con heces duras, y hacer fuerza "durante más de 10 minutos sin éxito".

Por qué los sólidos lo causan: los primeros alimentos que muchas familias usan, cereales de arroz, plátano y mucho queso, son bajos en fibra y líquidos, mientras que las tomas de leche que mantenían todo blando están disminuyendo. Añade un bebé que aún no bebe mucha agua y el resultado es una deposición más dura en un par de semanas después de empezar.

ESPGHAN y NASPGHAN, en su guía conjunta sobre el estreñimiento funcional, elaboraron un algoritmo separado para lactantes menores de 6 meses y otro para lactantes mayores y niños, lo cual es un recordatorio de que el estreñimiento en un bebé de 7 meses es lo suficientemente común como para tener su propia vía clínica y generalmente no tiene una enfermedad subyacente. La guía está escrita para clínicos en lugar de padres; su mensaje práctico, secundado por el NHS, es que el estreñimiento es más fácil de tratar temprano que tarde.

¿Qué ayuda a un bebé estreñido?

La dieta primero, y en un orden específico.

1. Frutas y verduras. El consejo de la AAP para bebés con sólidos es "verduras y frutas, especialmente ciruelas pasas". Las ciruelas pasas, la pera, el melocotón y la ciruela contienen sorbitol, que atrae agua al intestino. El NHS pide una dieta variada con "muchas frutas y verduras" para la fibra.
2. Agua. Una vez iniciados los sólidos, el NHS aconseja ofrecer sorbos de agua en un vaso abierto durante las comidas; para un bebé estreñido alimentado con fórmula que aún no toma sólidos, permite "bebidas adicionales de agua entre sus tomas de fórmula", agua hervida enfriada para menores de 6 meses.
3. Cambia los aglutinantes. Los cereales de arroz son un culpable común; el CDC, en cualquier caso, recomienda una variedad de cereales fortificados (avena, cebada, multicereales) en lugar de solo arroz. Nuestra guía de primeros alimentos ricos en hierro tiene las alternativas.
4. Mantén la leche. El NHS dice que los bebés amamantados deben recibir "muchas tomas de pecho". No diluyas la fórmula.
5. Movimiento. Mover las piernas como si pedaleara y el tiempo boca abajo son inofensivos y a menudo ayudan; ningún organismo se opone a ellos, aunque ninguno tiene evidencia que citar.

Qué no hacer: la AAP dice que el zumo de frutas "no está recomendado" para bebés menores de un año, aunque su página sobre estreñimiento permite una pequeña cantidad de zumo de manzana o pera como remedio específico a partir del mes de edad. El NHS dice que los laxantes "a menudo se recomiendan para niños que están comiendo alimentos sólidos, junto con cambios en la dieta y el estilo de vida", pero esa es una decisión para un médico de cabecera, no para un estante de farmacia.

Y consulta al médico temprano: la postura del NHS es que "cuanto más tiempo esté estreñido tu hijo, más difícil puede ser que vuelva a la normalidad".

Avo Starting Solids registra cada pañal, con forma, color y tipo, en la misma línea de tiempo que cada alimento, así que cuando el médico de cabecera pregunte "¿cuántos días, y qué cambió?" podrás mostrárselo en lugar de adivinar. Muchos alimentos en la biblioteca llevan una etiqueta de amigable con las heces para exactamente esta situación.

¿Qué pasa si mi bebé tiene diarrea después de un alimento nuevo?

Un pañal suelto después de un alimento nuevo es común y generalmente no tiene importancia; el intestino ha conocido algo nuevo. La diarrea es diferente: la AAP la define como "deposiciones sueltas, acuosas y más frecuentes", y dice que "la mayoría de las diarreas en niños son causadas por virus", siendo "cambios en la dieta" y "alergia a los alimentos" otras causas.

Las cosas que hacen que un pañal suelto merezca una llamada:

• sigue apareciendo con el mismo alimento
• llega con urticaria, hinchazón facial o vómitos dentro de las dos horas de comer, lo que apunta a una reacción alérgica (llama a los servicios de emergencia si hay dificultad para respirar o flacidez)
• dura: el NHS dice que llames al 111 si la diarrea dura "más de 7 días" a cualquier edad, y por cualquier preocupación "sobre un bebé menor de 12 meses"
• hay sangre en ella, o el vómito es verde

Sigue alimentando. El NHS dice que "continúes amamantando o dando el biberón a tu bebé", que des "pequeños sorbos de agua entre tomas" a los bebés con fórmula o sólidos, y que nunca "debilites la fórmula infantil". La AAP está de acuerdo en que la diarrea leve sin vómitos no necesita cambios en la dieta, y que los zumos, refrescos y bebidas deportivas la empeoran. La deshidratación es lo que hay que vigilar: el indicador del NHS para menores de 5 años es "menos pañales mojados".

Si el alimento en cuestión es un alérgeno común, nuestra guía de alérgenos 101 explica cómo reintroducirlo de forma segura y cómo es una verdadera reacción.

Dónde difieren las guías de EE. UU., Reino Unido y Europa

Las heces son uno de los pocos temas de alimentación en los que los organismos apenas discrepan; las diferencias radican en lo que se molestan en escribir.

La diferencia práctica es el remedio del zumo, que solo ofrece la AAP, y solo en pequeñas cantidades, ajustadas a la edad. Los padres del Reino Unido son dirigidos al agua, la fruta y el médico de cabecera.

¿Cuándo debo llamar a un médico por las heces de mi bebé?

El mismo día:

• cualquier rojo que no pueda explicarse por la remolacha o las bayas de ayer, o cualquier sangre visible
• heces negras después de las semanas de recién nacido (a menos que tu bebé esté tomando un suplemento de hierro, e incluso entonces menciónalo)
• heces blancas, grises o de color arcilla pálido
• una deposición dura y dolorosa con sangre, o hacer fuerza durante más de 10 minutos sin resultado
• diarrea con menos pañales mojados, boca seca o un bebé inusualmente somnoliento

En unos pocos días:

• menos de 3 deposiciones en una semana junto con heces duras o malestar, especialmente si comenzó con los sólidos
• diarrea que ha durado más de 7 días, o que regresa con un alimento en particular

Para todo lo demás, el pañal después de un plato de zanahoria y guisantes es un registro de una comida, no un problema. Mantén los alimentos y los pañales en el mismo registro, sigue ofreciendo fruta, verduras y agua, y el patrón generalmente se resolverá por sí solo en unas pocas semanas después del inicio de los sólidos.