Sal e Açúcar
Porque evitá-los ainda é importante aos 10-12 meses
Agora que o seu bebé está a comer uma variedade muito maior de alimentos, vale a pena rever o sal e o açúcar. Os limites que se aplicavam aos 6 meses ainda se aplicam agora — e, de certa forma, é ainda mais importante estar ciente porque o bebé está a comer mais variedade e em maior volume. A boa notícia é que evitar sal e açúcar não significa de forma alguma comida sem graça.
Porque o sal é uma preocupação real para os bebés
Os rins de um bebé ainda estão a amadurecer e simplesmente não conseguem processar as quantidades de sal que os adultos toleram sem dificuldade. O NHS aconselha que os bebés com menos de 12 meses devem consumir menos de 1g de sal por dia — o que é muito menos do que o adulto médio consome. Demasiado sódio sobrecarrega os rins em desenvolvimento e também pode começar a estabelecer uma preferência por sabores salgados precocemente, tornando uma dieta saudável mais difícil de manter à medida que o seu filho cresce.
Sal escondido em alimentos do dia a dia
A parte complicada é que o sal se esconde em muitos alimentos que os pais não identificariam imediatamente como salgados. O pão é um dos maiores contribuintes — uma única fatia de pão de adulto pode conter até 0,5g de sal. O queijo, especialmente as variedades processadas, é rico em sódio. Cubos de caldo e grânulos de molho são extremamente salgados — use sempre caldo caseiro com pouco sal ou procure versões específicas para bebés/com baixo teor de sal. Feijão com molho de tomate, carnes frias e muitos cereais de pequeno-almoço também contêm mais sal do que se esperaria. Verifique sempre os rótulos.
E o açúcar?
O açúcar adicionado não é recomendado antes dos 12 meses, e não há razão nutricional para isso — pode prejudicar os dentes que estão a nascer, impulsionar uma preferência por sabores doces e substituir alimentos mais densos em nutrientes. O açúcar natural em frutas inteiras é bom; ele vem embalado com fibra, vitaminas e água que retardam a absorção. A área enganosa são os produtos rotulados como 'sem adição de açúcar' — isto não significa baixo teor de açúcar, pois estes produtos frequentemente dependem de sumo de fruta concentrado (que se comporta nutricionalmente como açúcar) para adoçar. Verifique sempre a lista de ingredientes em vez de apenas a frente da embalagem.
Temperar a comida de adulto depois de servir o bebé
A estratégia prática mais simples é criar o hábito de servir primeiro a porção do bebé e depois temperar o resto. Cozinhe a refeição familiar sem sal, reserve o prato do bebé e depois adicione sal, molho de soja, caldo ou temperos às porções dos adultos na mesa. Leva segundos e significa que não precisa de cozinhar duas refeições separadas. Cubos de caldo e molhos usados durante a cozedura são a forma mais comum de o sal acabar acidentalmente na comida do bebé, por isso remover essa etapa faz a maior diferença.
Sabor sem sal nem açúcar
A comida de bebé não tem de ser insossa — só precisa de diferentes ferramentas para dar sabor. Umas gotas de limão ou lima realçam lindamente os sabores. Ervas frescas como manjericão, coentros e salsa adicionam complexidade sem quaisquer desvantagens. Especiarias suaves — cominhos, coentros em pó, canela, caril suave em pó — são seguras e maravilhosas desde o início da introdução alimentar. Alho, gengibre e cebola cozinhados em molhos dão profundidade real. Bebés expostos a uma vasta gama de sabores precocemente são geralmente comedores mais aventureiros mais tarde.
Principais pontos
Fontes científicas
As orientações deste guia se baseiam nestas referências.