Listeria in Gravidanza: Quali Alimenti Comportano il Rischio, Sintomi e Cosa Fare Se Hai Mangiato Qualcosa

La Listeria è il motivo per cui alle donne in gravidanza viene consigliato di evitare il brie, i salumi freddi e il salmone affumicato, e vale la pena capirla a fondo, perché le regole hanno molto più senso una volta che si sa come si comporta il batterio. Cresce in frigorifero, viene uccisa dal calore e provoca una malattia lieve nella madre che può essere grave per il bambino.

Questa guida illustra ciò che i US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e la Food and Drug Administration (FDA), l'NHS del Regno Unito, l'ANSES francese e l'European Food Safety Authority (EFSA) dicono riguardo al rischio, agli alimenti, ai sintomi e alle misure da adottare dopo un'esposizione.

L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) pubblica una FAQ per i pazienti sullo stesso argomento; il suo sito non era raggiungibile al momento della verifica di questo articolo, quindi i suoi dati non sono citati qui.

Quanto è rara, quanto è grave e quanto presto: dati CDC su rischio e sintomi con il risultato EFSA del 2018 sugli alimenti pronti al consumo.

Quanto è pericolosa la listeria in gravidanza?

Rara, e grave quando si verifica. I numeri del CDC: "circa 1 donna incinta su 25.000 viene infettata dalla Listeria" ogni anno negli Stati Uniti, e "1 donna incinta su 4 che contrae questa malattia perde la gravidanza o il bambino poco dopo la nascita". La sua pagina sui sintomi afferma che l'infezione durante la gravidanza "di solito porta ad aborto spontaneo, natimortalità, parto prematuro o infezione neonatale potenzialmente letale", e che ciò può accadere "anche quando la madre non si sente molto male".

L'NHS fornisce lo stesso quadro con meno parole: "esiste il rischio che possa causare aborto spontaneo o natimortalità". Le persone in gravidanza sono elencate insieme a neonati, anziani e persone con un sistema immunitario indebolito come i gruppi a rischio più elevato.

L'opinione EFSA del 2018 aggiunge la tendenza europea: la listeriosi invasiva nell'UE è aumentata tra il 2008 e il 2015, anche nelle donne di età compresa tra 25 e 44 anni, "probabilmente correlata a gravidanze".

La sua modellizzazione ha rilevato che "più del 90% della listeriosi invasiva è causata dall'ingestione di alimenti pronti al consumo contenenti più di 2.000 unità formanti colonia per grammo", e che "un terzo dei casi è dovuto alla crescita nella fase di consumo", ovvero nel tuo frigorifero dopo l'acquisto. Ecco perché i consigli riguardano tanto la conservazione e le date di scadenza quanto il tipo di alimento.

Quali alimenti contengono listeria?

Alimenti refrigerati, pronti al consumo che non vengono cotti di nuovo prima di essere mangiati. Gli elenchi sono quasi identici nelle tre regioni; la tabella mostra la formulazione di ciascun organismo.

Cosa non è presente in nessun elenco: formaggi a pasta dura, cibi cotti consumati caldi, prodotti in scatola e a lunga conservazione in confezioni sigillate (il CDC indica paté e pesce affumicato a lunga conservazione come scelte più sicure), formaggi freschi pastorizzati e qualsiasi cosa tu cucini da solo e mangi prontamente. Per la questione dei formaggi in dettaglio vedi formaggi in gravidanza, e per l'elenco completo degli alimenti da evitare alimenti da evitare in gravidanza.

Quali sono i sintomi della listeriosi in gravidanza?

Lieve, tardiva e facile da non notare, il che è il senso delle regole alimentari.

• Nella madre: il CDC afferma che i sintomi "sono di solito lievi" e che "alcune donne incinte non hanno mai sintomi"; il suo segnale per chiamare un medico è "una febbre e sentirsi più stanche e doloranti del normale". L'NHS elenca febbre alta, dolori e malesseri, brividi, nausea o vomito e diarrea, e per le persone in gravidanza aggiunge mal di stomaco o la percezione di "ridotti movimenti fetali".
• Tempistica: per la malattia invasiva, "i sintomi di solito iniziano entro 2 settimane dopo aver mangiato cibo contaminato da Listeria" (CDC). La forma intestinale più lieve "di solito inizia entro 24 ore" e dura da uno a tre giorni.
• Segni gravi in chiunque: l'NHS consiglia di chiamare il 999 o di recarsi al pronto soccorso per un forte mal di testa con rigidità del collo, fastidio alla luce intensa, una crisi convulsiva, confusione improvvisa, sonnolenza estrema o un'eruzione cutanea che non scompare sotto pressione, perché questi possono segnalare meningite.
• In un neonato: l'NHS rileva che i bambini "possono essere irritabili e nutrirsi meno del solito".

La discrepanza tra una malattia lieve nella madre e una grave nel bambino è il motivo per cui i medici trattano rapidamente i casi sospetti. La pagina dei sintomi del CDC indica il tasso di mortalità per listeriosi invasiva non legata alla gravidanza a "quasi 1 su 6", il che è l'altra ragione per cui il batterio viene preso sul serio.

Cosa devo fare se ho mangiato un alimento a rischio?

1. Annota cosa e quando. La finestra di due settimane inizia dal pasto, non da quando te lo sei ricordato.
2. Non fare nient'altro per ora se ti senti bene. Le probabilità da una singola esposizione sono basse, e non esiste un trattamento preventivo da assumere a casa.
3. Osserva i sintomi per due settimane: febbre, dolori, brividi, nausea, diarrea, mal di stomaco, ridotti movimenti.
4. Chiama se ne compare qualcuno. L'NHS: chiedi un appuntamento urgente con il medico di famiglia o chiama il 111 se sei incinta e pensi di poter avere la listeriosi. Negli Stati Uniti, chiama il tuo ostetrico o l'ostetrica; il consiglio del CDC è di chiamare se hai "una febbre e ti senti più stanca e dolorante del normale".
5. Chiama comunque se il cibo è stato richiamato. Un richiamo significa che il prodotto è risultato contenere listeria, e molti medici effettueranno test o inizieranno antibiotici solo in caso di esposizione.

La listeriosi viene trattata con antibiotici, e il trattamento durante la gravidanza può proteggere il bambino, motivo per cui il consiglio di "chiamare presto" è coerente tra tutti gli organismi. La nostra guida Ho mangiato qualcosa che non avrei dovuto copre alimenti specifici.

Come posso prevenire la listeria a casa?

Le due debolezze del batterio sono il calore e il tempo.

• Calore. "La cottura uccide la listeria" (NHS), quindi qualsiasi cosa riscaldata "fino a fumare completamente" è sicura, inclusi formaggi a pasta molle, pesce affumicato e salumi. Il numero del CDC per salumi e hot dog è 165°F (74°C); l'ANSES chiede che gli avanzi vengano riscaldati "a una temperatura interna superiore a +70°C".
• Freddo, ma non a lungo. Mantieni il frigorifero a "5°C o meno" (NHS), "40°F (4°C) o meno" (FDA) o "4°C" (ANSES), metti gli alimenti ad alto rischio nella parte più fredda, e ricorda che il freddo rallenta solo la listeria. ANSES: "conservare gli avanzi per non più di tre giorni".
• Date di scadenza. "Consuma, cucina o congela gli alimenti entro la loro data di scadenza" (NHS); "rispetta le date di scadenza e i periodi dopo l'apertura" (ANSES). La regola del melone del CDC è la stessa idea: il melone tagliato lasciato fuori per oltre due ore, o in frigorifero per oltre una settimana, va gettato.
• Igiene. Lava le mani prima di preparare il cibo, pulisci le superfici e gli utensili che hanno toccato alimenti ad alto rischio, e tieni separati gli alimenti crudi e quelli pronti al consumo.
• Quando mangi fuori, le raccomandazioni nazionali della Germania dicono di scegliere, "ove possibile, alimenti che siano stati riscaldati immediatamente prima del consumo", e la FDA dice di rimandare indietro il cibo tiepido. La nostra guida mangiare fuori in gravidanza applica questo a un menu.

Avo Pregnancy integra queste regole nei suoi controlli alimentari: scansiona un prodotto o un piatto e ti dice se la listeria è la preoccupazione, se la cottura la risolve, e quale organismo lo afferma, così la decisione al banco della gastronomia richiede secondi anziché una ricerca.

Dove le linee guida di Stati Uniti, Regno Unito ed Europa differiscono

I disaccordi riguardano quali alimenti freddi sono tollerabili, mai quelli caldi. Se vuoi una regola che soddisfi tutti gli organismi: alimenti freddi pronti al consumo solo se duri, pastorizzati e entro la loro data di scadenza; tutto il resto riscaldato a fondo.