コップへの移行
哺乳瓶からストローカップ、またはコップへ ― 一歩ずつ進めましょう
哺乳瓶からコップへの移行は、大変そうに聞こえますが、親御さんが思っているよりもスムーズに進むことが多い移行の一つです。特に、早めに始め、プレッシャーをかけずに進めることが大切です。NHSとAAPの両機関は、生後6ヶ月頃からコップへの移行を始め、12〜18ヶ月までに哺乳瓶を卒業することを目指すよう推奨しています。生後10〜12ヶ月という時期は、コップの習慣を身につけるのに最適な期間です。
この時期にコップが大切な理由
12〜18ヶ月を過ぎて哺乳瓶を使い続けると、長時間の吸引中に発達中の歯の周りにミルクが溜まり、虫歯の原因となることがあります。また、赤ちゃんが必要以上にミルクを飲みすぎてしまい、主な栄養源となるべき固形食の摂取を妨げる可能性もあります。さらに別の理由として、哺乳瓶に必要な吸引動作は、コップで飲む際のすすり飲みや嚥下のパターンとは異なり、コップを使うことで、発語の基礎となる口腔の発達をより良くサポートできます。
コップの種類を解説
オープンカップは発達の「ゴールドスタンダード」です。本当のすすり飲みと嚥下を教えますが、最も散らかりやすい出発点でもあります。ストローカップは優れた中間点です。赤ちゃんが扱いやすく、こぼれにくく、適切な口の動きを促します。イギリスでは、NHSが、哺乳瓶からのステップアップとして、フリーフローのシッピーカップ（傾けると液体が出てくるバルブのないもの）を推奨しています。避けるべきもの：バルブ付きシッピーカップは、哺乳瓶と同じ吸引動作を必要とし、自立した飲み方にはつながりません。
どうやって移行するか
まず、食事の時間に水を入れたコップを導入しましょう。水はミルクほどこぼしても問題ないので、プレッシャーが少なくなります。赤ちゃんが水でコップに慣れてきたら、1回のミルクの時間をコップに移行します。昼食時のミルクから始めるのが良いでしょう（赤ちゃんは朝や寝る前の哺乳瓶ほど、昼のミルクには執着しないことが多いです）。生後12ヶ月で牛乳（全乳）が選択肢になったら、最初からコップで提供することで、習慣が定着する前にスムーズに移行できます。
拒否されたらどうする？
コップをしばらくの間拒否する赤ちゃんもいますが、それは普通のことです。様々な種類のコップを試してみましょう。ストローカップを好む赤ちゃんもいれば、オープンカップの方がすんなり受け入れる赤ちゃんもいます。遊び心を持って、指を水に浸してなめさせてみたり、パパやママ自身がコップから飲んで見せてあげたりしましょう。毎食時にコップに入った水を出すことで、プレッシャーなく慣れさせることができます。哺乳瓶を急にやめさせるのではなく、段階的で一貫したアプローチの方が、きっぱりとやめるよりもずっと効果的です。
時間がかかっても大丈夫
生後10〜12ヶ月の目標は、導入と慣れであり、完璧ではありません。ほとんどの赤ちゃんは、12〜15ヶ月になるまでコップ飲みを完全にマスターすることはありませんが、それは全く正常な範囲内です。コップを出し続け、リラックスして、今から毎食時にコップを当たり前のものにすることで、12ヶ月の節目でのよりスムーズな移行に備えていることを忘れないでください。
ポイントまとめ
科学的な出典
このガイドの内容は、これらの文献にもとづいています。