まずはミルク、お水は少量から
生後12ヶ月までのお水や飲み物について知っておくべきこと
離乳食を始める際、親御さんからよく聞かれる質問の一つに、『食事と一緒にお水を与えても良いか』というものがあります。答えは『はい』ですが、ただし少量で、生後6ヶ月頃からのみ、そして決してミルクの代わりにはならない、という条件付きです。ここでは、具体的なガイドラインと、それがなぜ重要なのかをご説明します。
ミルクが依然として主役です
生後12ヶ月になるまで、母乳または育児用ミルクが赤ちゃんの主要な栄養源であり続けます。離乳食はそれを補完するものであり、置き換わるものではありません。離乳食開始から数ヶ月間は、食事の量はごくわずかで、固形食からのカロリーや栄養の貢献は最小限です。生後9〜12ヶ月より前にミルクの授乳量を大幅に減らそうとしないでください。固形食の摂取量が増えるにつれて、赤ちゃんは自然とミルクを飲む量がわずかに減り始めますが、これは赤ちゃんのペースで進むべきです。
お水はいつから？
生後6ヶ月頃から、少量の水を食事と一緒に与えることができます。食間ではなく、食事の際に提供しましょう。生後6ヶ月より前は、赤ちゃんの腎臓が未熟で過剰な水分を処理できないため、真水は推奨されません。少量のお水でもナトリウム濃度を薄め、極端な場合には低ナトリウム血症（水中毒）と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。赤ちゃんが離乳食を始める準備ができるまでは、母乳または粉ミルクを唯一の水分源としてください。
安全な水の量は？
生後6ヶ月からは、AAPは1日あたり4〜8オンス（120〜240ml）を超えない程度の水を推奨しており、固形食と一緒にのみ提供し、一日を通して単独で与える飲み物としては推奨していません。小さめのオープンカップやフリーフロータイプのシッピーカップ（バルブ付きではないもの）が推奨される容器です。これらは赤ちゃんが吸うのではなく、すすって飲むことを学ぶのに役立ちます。無理にお水を飲ませる必要はありません。毎食で数口飲んでくれるなら、それで十分です。
ジュースや他の飲み物は？
果汁100%のジュースであっても、生後12ヶ月未満の赤ちゃんには推奨されません。ジュースは、まるごとの果物に含まれる食物繊維を含まずに糖分を提供し、虫歯や甘い飲み物への好みを助長する可能性があります。炭酸飲料、スカッシュ、風味付き飲料も赤ちゃんには全く不適切です。牛乳は生後6ヶ月から調理に使用したり、食品に混ぜたりすることはできますが、生後12ヶ月になるまでは飲み物として与えるべきではありません。
ミルクの授乳を続ける
おおよその目安として、生後6〜9ヶ月の赤ちゃんは、増えていく固形食の量に加えて、通常1日あたり約500〜600mlの母乳または粉ミルクをまだ必要とします。生後9〜12ヶ月ではこれがわずかに減少するかもしれませんが、依然として重要です。離乳食初期の数週間は、固形食の後にするのではなく、固形食の前にミルクをあげることで、赤ちゃんが最初に固形食をあまり食べなかったとしても、主要な栄養ニーズが満たされることを確実にします。
ポイントまとめ
科学的な出典
このガイドの内容は、これらの文献にもとづいています。