Le lait d'abord, les petites gorgées ensuite
Ce qu'il faut savoir sur l'eau et les boissons avant 12 mois
L'une des questions les plus fréquentes des parents lorsqu'ils commencent les solides est de savoir s'il faut proposer de l'eau avec les repas. La réponse est oui — mais seulement en petites quantités, seulement à partir de 6 mois environ, et jamais en remplacement du lait. Voici ce que disent réellement les recommandations, et pourquoi c'est important.
Le lait reste l'essentiel
Le lait maternel ou le lait infantile reste la principale source de nutrition de votre bébé jusqu'à ses 12 mois — les solides le complètent, ils ne le remplacent pas. Pendant les premiers mois de la diversification, les quantités d'aliments sont minimes et l'apport calorique et nutritionnel des solides est faible. Ne soyez pas tenté(e) de réduire significativement les tétées ou biberons de lait avant 9 à 12 mois. Votre bébé commencera naturellement à boire un peu moins de lait à mesure que l'apport en solides augmente, mais cela devrait se faire à son propre rythme.
Quand peut-on commencer l'eau ?
De petites gorgées d'eau peuvent être introduites à partir d'environ 6 mois, proposées avec les repas plutôt qu'entre ceux-ci. Avant 6 mois, l'eau plate n'est pas recommandée car les reins des bébés sont immatures et ne peuvent pas gérer l'excès de liquide — même une petite quantité d'eau peut diluer les niveaux de sodium et, dans des cas extrêmes, provoquer une condition appelée hyponatrémie (intoxication par l'eau). Restez au lait maternel ou au lait infantile comme seul liquide jusqu'à ce que votre bébé soit prêt à commencer les solides.
Quelle quantité d'eau est sans danger ?
À partir de 6 mois, l'AAP recommande de ne pas dépasser 4 à 8 onces (120 à 240 ml) d'eau par jour, et seulement proposée avec les repas solides — non pas comme une boisson autonome tout au long de la journée. Une petite tasse ouverte ou une tasse à bec anti-fuite (sans valve) est le récipient recommandé, car ils aident les bébés à apprendre à siroter plutôt qu'à sucer. Il n'est pas nécessaire de forcer l'eau — si votre bébé accepte quelques gorgées à chaque repas, c'est suffisant.
Qu'en est-il des jus et autres boissons ?
Le jus de fruits n'est pas recommandé pour les bébés de moins de 12 mois, qu'il s'agisse de jus 100% pur ou non. Le jus apporte du sucre sans les fibres du fruit entier et peut contribuer à la carie dentaire et à une préférence pour les boissons sucrées. Les boissons gazeuses, les sirops et les boissons aromatisées sont également totalement inadaptés aux bébés. Le lait de vache peut être utilisé en cuisine et mélangé aux aliments à partir de 6 mois, mais ne doit pas être donné comme boisson avant que votre bébé n'ait 12 mois.
Maintenir les tétées/biberons de lait
À titre indicatif, les bébés de 6 à 9 mois ont généralement encore besoin d'environ 500 à 600 ml de lait maternel ou infantile par jour en plus de quantités croissantes de solides. De 9 à 12 mois, cela peut légèrement diminuer mais reste important. Proposer une tétée ou un biberon de lait avant les repas solides (plutôt qu'après) durant les premières semaines aide à s'assurer que les principaux besoins nutritionnels de votre bébé sont satisfaits même s'il ne mange pas beaucoup de solides au début.
À retenir
Sources scientifiques
Les conseils de ce guide s'appuient sur ces références.