Spezie ed erbe aromatiche
Perché cannella, aglio e cumino appartengono alla pappa del tuo bambino
Il cibo per bambini non deve essere insipido e di colore neutro. Anzi, introdurre una varietà di erbe e spezie fin dall'inizio è una delle cose migliori che tu possa fare per il palato del tuo bambino — e per i tuoi stessi pasti, perché significa che potrai cucinare un unico pasto per tutta la famiglia molto prima di quanto tu possa pensare.
Perché il cibo insipido non è meglio
Esiste un mito diffuso secondo cui i bambini necessitano di cibo semplice e non condito — ma questo non è supportato dalle attuali linee guida nutrizionali. I bambini si trovano infatti in una finestra di apertura ai sapori tra i 6 e i 12 mesi. Esporli ora a un'ampia gamma di erbe e spezie rende molto più probabile che accetteranno quei sapori più avanti nell'infanzia e da adulti. Le uniche cose da evitare di aggiungere sono sale e zucchero.
Spezie ed erbe aromatiche sicure da provare
La cannella in polvere è un ottimo punto di partenza — basta un pizzico mescolato nel porridge o nelle patate dolci schiacciate per aggiungere calore senza piccantezza. Il cumino macinato funziona egregiamente con lenticchie, ceci e verdure a radice. Una piccola quantità di aglio delicato (cotto, non crudo in grandi quantità) va bene nei piatti salati e introduce un sapore che la maggior parte dei pasti familiari include. La curcuma macinata delicata aggiunge colore e una leggera nota terrosa ai piatti di verdure. Il basilico fresco o essiccato si abbina naturalmente a pasta e salse a base di pomodoro. Lo zenzero macinato, usato con parsimonia, aggiunge una deliziosa nota ai passati di frutta e alle carote arrostite.
Quanto è la quantità giusta
Quando si tratta di spezie per bambini, un pizzico fa molta strada. Inizia con circa un quarto di cucchiaino di spezia macinata per una preparazione da due a tre porzioni, il che equivale a una piccolissima quantità per porzione. Puoi aumentare gradualmente se il tuo bambino sembra apprezzare il sapore. Non è necessario aumentare lentamente dal punto di vista della sicurezza — queste spezie non sono allergeni — ma iniziare con poco dà al palato del tuo bambino il tempo di adattarsi.
Integrare i sapori della tua famiglia
Se la tua famiglia cucina regolarmente con una particolare miscela di spezie — che sia garam masala, za'atar, berbere, o qualcos'altro — c'è ogni motivo per introdurre anche il tuo bambino a quei sapori. Togliere una piccola porzione di un piatto familiare prima di aggiungere sale (e qualsiasi peperoncino molto piccante) e servirla al tuo bambino è un approccio semplice e pratico. I bambini che crescono mangiando la cucina della loro famiglia tendono ad avere un palato naturalmente più ampio e una connessione più forte con la cultura alimentare a cui appartengono.
Cosa evitare
Il sale è l'ingrediente principale da evitare — i reni dei bambini non possono elaborare alti livelli di sodio, e il loro limite giornaliero è molto basso (meno di 1g al giorno sotto i 12 mesi). Il peperoncino piccante e le preparazioni molto speziate dovrebbero essere evitati o usati con estrema parsimonia. L'aglio crudo in grandi quantità può causare disagio digestivo. Per il resto, il mondo delle erbe e delle spezie è aperto a te.
Punti chiave
Fonti scientifiche
Le indicazioni di questa guida si basano su questi riferimenti.