Tabla de alimentación del bebé por mes: Leche, sólidos y texturas desde el nacimiento hasta los 12 meses

Para los primeros seis meses, la dieta de un bebé es leche y nada más. A partir de los seis meses, se incorporan los alimentos sólidos, una comida al día al principio, y durante la segunda mitad del año las comidas aumentan a tres, mientras que las tomas de leche se reducen a tres o cuatro.

Esa trayectoria es la misma en la American Academy of Pediatrics (AAP), los US Centers for Disease Control and Prevention (CDC), el NHS del Reino Unido, la World Health Organization (WHO) y la sociedad pediátrica europea ESPGHAN.

Lo que difiere es el detalle, y el detalle es lo que quieres cuando un bebé está llorando a las 3 a.m. y te preguntas si 150 ml fueron suficientes. Esta tabla reúne todas las cifras que publican esos organismos en una sola tabla, y luego desglosa cada etapa. Cuando una celda dice "no especificado", ninguna autoridad da una cifra, y eso también es importante saberlo.

Comidas sólidas por grupo de edad según la WHO, leche como alimentación a demanda, y las cifras de fórmula que cada organismo realmente proporciona. Orientación general para bebés sanos y a término; las necesidades individuales varían.

La tabla de alimentación, del nacimiento a los 12 meses

Las cantidades de leche son para bebés alimentados con fórmula, porque es el único tipo que se mide. Los bebés amamantados se alimentan a demanda en todo momento; la AAP señala que su ingesta "alcanza un máximo de aproximadamente 4.5 oz al año de edad" por toma.

El NHS es el único organismo que publica volúmenes de leche por franjas mensuales después de que comienzan los sólidos, y añade "solo úsalo como guía" a cada uno. La AAP proporciona las cifras tempranas más completas y luego se detiene a los 6 meses, porque a partir de ahí el apetito por los sólidos decide.

¿Qué come un recién nacido en el primer mes?

Leche, a menudo. La AAP dice que los recién nacidos amamantados "suelen mamar cada 2 horas aproximadamente", o de 10 a 12 sesiones en 24 horas, mientras que para los recién nacidos alimentados con biberón "generalmente se recomienda un mínimo de 8 veces cada 24 horas".

Las cantidades son pequeñas: "no más de aproximadamente 1 a 2 onzas (30 a 60 ml) por toma" en la primera semana, luego "gradualmente comen más hasta que toman de 3 a 4 onzas (90 a 120 ml) por toma" al final del mes.

El NHS no publica volúmenes para esta etapa en absoluto. Su guía para los primeros días es "alimenta a tu bebé tan a menudo como quiera y durante el tiempo que quiera. Esto se llama alimentación a demanda", con "al menos 8 a 12 veces, o más, cada 24 horas durante las primeras semanas" como "una guía muy aproximada".

Para los bebés alimentados con biberón dice lo mismo con otras palabras: "alimenta a tu bebé cuando muestre señales de que quiere", y juzga si está comiendo lo suficiente por el aumento de peso y "alrededor de 6 pañales mojados al día a partir de unos días después del nacimiento", no por los mililitros.

¿Cuánta leche bebe un bebé de 1 a 5 meses?

Los bebés alimentados con fórmula se establecen en "un horario de tomas bastante predecible cada 3 o 4 horas aproximadamente" desde el final del primer mes, con "al menos 3 a 4 onzas (120 mL) por toma", según la AAP.

Su regla de peso, "aproximadamente 2½ onzas (75 mL) de fórmula infantil al día por cada libra (453 g) de peso corporal", es la única forma publicada de estimar un total diario entre los 2 y 5 meses, siempre bajo el límite de "no más de un promedio de aproximadamente 32 onzas (960 mL)".

Nada sólido ocurre en esta ventana para la mayoría de los bebés. El CDC dice claramente que "no se recomienda introducir alimentos antes de los 4 meses", y el límite inferior de ESPGHAN es "no antes de los 4 meses (17 semanas)". La European Food Safety Authority (EFSA) añade que "la mayoría de los lactantes necesitan alimentos complementarios a partir de los 6 meses de edad aproximadamente", aunque las habilidades motoras para los purés pueden aparecer "entre los 3 y 4 meses".

Poder tragar un puré no es lo mismo que necesitarlo.

¿Qué cambia a los 6 meses?

Los sólidos comienzan, como una adición más que como un reemplazo. El CDC: "La leche materna y/o la fórmula infantil siguen siendo la principal fuente de nutrición para tu hijo de 6 a 12 meses".

• Leche: los 180–240 ml (6–8 oz) de la AAP en cada una de 4 o 5 tomas. El NHS mantiene la lactancia materna a demanda y dice que se ofrezca la toma de leche después de los sólidos.
• Comidas: "Para empezar, tu bebé solo necesita una pequeña cantidad de alimentos sólidos, una vez al día" (NHS). El rango de la WHO para los 6 a 8 meses es "2–3 comidas al día".
• Cantidad por comida: "Dale 1 o 2 cucharadas de comida" (CDC); "unos pocos trozos, o cucharaditas de comida" (NHS).
• Textura: el CDC comienza con "alimentos machacados, en puré o colados que sean muy suaves", mientras que el NHS ofrece alimentos blandos para comer con los dedos desde el primer día y dice que "no hay una forma correcta o incorrecta". ESPGHAN pide "una variedad de sabores y texturas, incluyendo verduras verdes de sabor amargo".
• Hierro: ESPGHAN dice que "todos los lactantes deben recibir alimentos complementarios ricos en hierro, incluyendo productos cárnicos y/o alimentos fortificados con hierro", y la AAP pide alimentos con hierro y zinc desde el principio.

Nuestro horario de alimentación para bebés de 6 meses presenta esta etapa en dos días de ejemplo, y la página de alimentos adecuados a los 6 meses enumera qué ofrecer.

¿Qué come un bebé de 7 a 9 meses?

Esta es la etapa en la que el patrón cambia de "leche más una prueba" a "comidas más leche".

• Comidas: el NHS dice que los bebés "avanzarán gradualmente hacia el consumo de 3 comidas al día (desayuno, almuerzo y cena)". El rango de 2–3 comidas al día de la WHO se aplica hasta los 8 meses; a partir de los 9 meses su franja cambia a 3–4 comidas, que es el "hacia 3" del NHS visto desde el otro lado.
• Leche: "Los bebés alimentados con fórmula pueden necesitar alrededor de 600 ml de leche al día, pero solo úsalo como guía" (NHS). Los bebés amamantados "adaptarán sus tomas según la cantidad de comida que estén ingiriendo".
• Textura: "Ofrece más alimentos machacados, con más grumos, así como una variedad de alimentos para comer con los dedos" (NHS). El CDC describe el mismo cambio a "alimentos más espesos y con más grumos" a medida que se desarrollan las habilidades para comer. La regla del NHS para los alimentos para comer con los dedos es que "los trozos del tamaño de tu propio dedo funcionan bien".
• Bebidas: sorbos de agua de un vaso abierto o de flujo libre en las comidas; sin zumo (AAP: ninguno antes de los 12 meses) y sin tentempiés (NHS).

La preocupación común aquí es el reflejo de arcada con los trozos. El reflejo de arcada es un reflejo normal que empuja la comida hacia adelante; el atragantamiento es silencioso. Nuestra guía sobre el reflejo de arcada vs atragantamiento explica la diferencia, y la guía de progresión de texturas muestra cómo pasar de suave a con grumos sin prisas. La página de alimentos adecuados a los 9 meses enumera lo que la mayoría de los bebés pueden manejar a estas alturas.

¿Qué come un bebé de 10 a 12 meses?

A estas alturas, un bebé "ya debería estar acostumbrado a hacer 3 comidas al día – desayuno, almuerzo y cena – además de sus tomas de leche", en palabras del NHS, y la WHO pasa a "3–4 comidas al día para lactantes de 9–23 meses".

• Leche: "Si tu bebé toma fórmula infantil de inicio, puede necesitar alrededor de 400 ml al día, pero solo úsalo como guía" (NHS). Un bebé amamantado "puede haber reducido sus tomas de leche a unas 3 al día".
• Textura: "trozos más grandes de alimentos blandos y una mayor variedad de alimentos para comer con los dedos"; los bebés "deberían encontrar más fácil recoger pequeños trozos de comida y alimentarse solos" (NHS). Esta es la etapa del agarre de pinza; nuestra guía del agarre de pinza lo cubre.
• Leche de vaca: todavía no es una bebida. El CDC dice que "no se recomienda hasta que tu hijo tenga más de 12 meses", el NHS dice lo mismo, y la posición de ESPGHAN es que "la leche de vaca entera no debe usarse como bebida principal antes de los 12 meses de edad". Cocinar con ella está bien a partir de los 6 meses.
• Tentempiés: ninguno necesario antes de los 12 meses (NHS); a partir del primer cumpleaños, 3 comidas y 2 tentempiés.

Consulta la lista de alimentos adecuados a los 12 meses y nuestra guía sobre qué cambia a los 12 meses para la transición a la alimentación del niño pequeño.

Dónde difieren las guías de EE. UU., Reino Unido y Europa

Dos de estas importan en la práctica. El intervalo de 3 a 5 días es solo estadounidense; si lo sigues desde los 6 meses habrás probado aproximadamente 45 alimentos para el primer cumpleaños, por eso la lista de 100 primeros alimentos es un proyecto de un año en EE. UU. y de seis meses en otros lugares.

Y la cuestión de la textura ha evolucionado: el CDC todavía describe empezar con texturas suaves, mientras que el NHS y ESPGHAN enfatizan la variedad y los alimentos para comer con los dedos desde temprano. Nuestra guía de purés vs baby-led weaning expone ambas rutas.

Llevar un registro a lo largo de estos meses es más fácil que recordarlo. Avo Starting Solids registra cada alimento, textura, alérgeno y reacción por fecha, así que cuando el visitador de salud o el pediatra te pregunte qué ha probado tu bebé, la respuesta es una lista en lugar de una suposición.

¿Cuándo debo consultar a un médico sobre la alimentación de mi bebé?

Todos los organismos enmarcan la tabla como una guía y al bebé como la autoridad. Llama a tu pediatra, médico de cabecera o visitador de salud si tu bebé:

• no sigue su curva de crecimiento, o tiene menos pañales mojados de lo habitual
• rechaza la leche de forma constante durante un día o más, o rechaza todos los sólidos después de los 7 u 8 meses
• tiene arcadas y tose con cada textura a los 9 meses o más tarde
• muestra una erupción, hinchazón, vómitos o diarrea después de un alimento (y llama a los servicios de emergencia si hay dificultad para respirar o flacidez)
• fue prematuro; el NHS dice que el momento para los sólidos debe ser un consejo individual de un visitador de salud o médico de cabecera

Para todo lo demás, la postura de la AAP se mantiene: "la preparación de cada niño para los alimentos sólidos depende de su propio ritmo de desarrollo", y también su ritmo a través del resto de la tabla.